Natürlich braucht er die. Der Drehmomentwandler wird praktisch wie eine Kupplung genutzt. Nur schleifen hier keine Beläge aufeinander sondern im Ölbad überträgt im Prinzip ein Propeller die Drehung auf den anderen mittels des zähen Automatiköls. Wenn du keine Untersetzung hast, wird beim Fahren am Steilhang gewaltig Öl gepanscht ohne daß es vorwärts geht. Allerdings ist ein Abwürgen nicht möglich jedoch ein Schaden am Wandler durch Überhitzung.
Das ist das gleiche, als wenn du mit einem Schaltungswagen mit aller Gewalt am Hang im 6. Gang anfahren wolltest. Theoretisch müßte das gehen, aber praktisch nicht.

